| ■虫歯について
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虫歯（う蝕）は、ストレプトコッカス・ミュータンス菌によって引き起こされる歯の病気です。
虫歯はほかの病気と違って、原因を取り除いても、自然に治ることはありません。
虫歯は、進行度合いによって次のように分類されます。 |
C１
歯の一番外側のエナメル質が侵された状態。
（痛みなどの自覚症状はありません。歯の表面にツヤがなく、ときに薄い茶褐色になる。） |
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C２
歯の一番外側のエナメル質が侵された状態。
（痛みなどの自覚症状はありません。歯の表面にツヤがなく、ときに薄い茶褐色になる。） |
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C３
歯髄まで侵され、大きな穴があいた状態。
（ズキズキと指すような、特有の痛みがある。）
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C４
歯肉から上の部分（歯冠 ）はほとんどなくなり、根（歯根）だけが残された状態。（普
通は抜歯になる。痛みはなくなり、神経は完全に死んでいる。） |
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C３，C4の段階になると,歯根の先の炎症を起こした部分に膿がたまります。
ときには、この膿の中の細菌や毒素が、血液などに感染し、血管をとおって全身に運ばれ、関節炎やリュウマチ性疾患、腎炎、心臓病、血液疾患、皮膚病などの病気を引き起こします。最悪の場合、敗血症を併発し、死ぬことがあります。たかが虫歯１本と侮ってはいけません。虫歯になっても早めに適切な治療を受け、早期発見、早期治療を心がけてください。 |
| ■虫歯予防 |
もちろん虫歯の予防においても歯磨きは重要です。
しかし残念ながら歯磨きだけでは、むし歯は防げません。
虫歯予防のための一番は食生活の改善です。食生活の改善とは、甘いものはなるべく摂らないようにして、たとえ食べるとしてもだらだら食べないようにすることです。
CMなどでおなじみのキシリトールガムですが、純粋なキシリトールは虫歯予防の効果があります。
しかし100%のガムは市販されていないのですがもちろん市販のタイプでも歯垢の形成抑制の効果はあると言われています。
ただし市販のものの場合歯磨き後にガムをかむのはやめましょう。
また口腔内が乾燥しやすい方には、噛むことにより唾液の分泌を促し虫歯の細菌が出す酸を薄めて緩衝させる時間を早めるので是非利用してください。 |
歯の質の問題ですが、フッ素を塗布する方法があります。
フッ素の歯質に対する効果はエナメル質はもちろん象牙質に対する効果も若干ながら期待できるので例え大人でも利用したほうがよいでしょう。
軽いの虫歯では再石灰化を促す効果も期待出来ます。 |
プラークコントロールについてですが、基本的には歯周病に対する考えと変わりはありません。
歯周病に限定して歯磨きの仕方を考えた場合は、寝る前にしっかり歯垢を落とす事が出来れば問題はありませんが、虫歯予防を目的に歯磨きを行うのであればそれだけでは足りません。
歯周病については極端な話、歯と歯茎の間を狙って磨けばいいのですが、虫歯予防の歯磨きについては、虫歯になり易い歯と歯の間は歯ブラシでは絶対に磨く事が出来ないのでデンタルフロスの使用が必要になります。
と言っても毎回デンタルフロスの使用はかなりの負担になる可能性がありますので極論ですが、歯磨きは歯周病予防のために歯と歯茎の 境目に焦点を置いて行い、虫歯予防に関しては食生活を改善した方が日常生活の負担にならないのかもしれません。
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